Saastelähteestä johdettu saastunut (jäte)vesi ei pilaavien aineiden suuren kokonaismäärän tai pitoisuuden vuoksi täytä päästönormien vaatimuksia tai ei täytä ympäristökapasiteetin vaatimuksia, mikä heikentää veden ympäristön laatua ja toiminnallisia tavoitteita. , sitä on parannettava keinotekoisesti.Jätevedenkäsittelyprosessissa seurattavia indikaattoreita ovat ammoniakkityppi, kokonaisfosfori, kokonaistyppi, COD, pH, liuennut happi ja biokemiallinen hapenkulutus.