Wody zanieczyszczone (ścieki) odprowadzane ze źródła zanieczyszczenia, ze względu na dużą sumaryczną ilość lub stężenie zanieczyszczeń, nie spełniają wymagań norm zrzutu lub nie spełniają wymagań w zakresie pojemności środowiskowej, obniżając tym samym jakość środowiskową i cele użytkowe wód , musi być sztucznie wzmocniony.W procesie oczyszczania ścieków do wskaźników, które należy monitorować, należą azot amonowy, fosfor ogólny, azot ogólny, ChZT, pH, tlen rozpuszczony oraz biochemiczne zapotrzebowanie na tlen.